Ondanks de meer dan matige weersvoorspelling de week voorafgaand aan 26 april, waren de condities op zondag 26 april goed genoeg om de seizoensopening in de Haagse cricketwereld te laten verspelen. Alleen in de eerste halve finale van de senioren werd de wedstrijd ingekort tot 2×15 overs vanwege de vertraagde start. Om 10.00 uur was het al een drukte van belang op sportpark Westvliet. Hoewel de senioren moesten wachten alvorens te kunnen beginnen, konden de twee U16 teams van HCC en HBS op de kunstgrasvelden van Wilhelmus (dank voor het gebruik) al wel beginnen. Onder leiding van officiële KNCB umpires (die dan ook de officiële regels toepasten, inclusief inner circle en powerplay) probeerden de twee Haagse teams het roestige van zich af te bowlen en batten bij temperaturen die nog niet echt des crickets waren. In een spannende eerste halve finale wist HCC U16 in de laatste over net aan het langste eind te trekken. Op het hoofdveld waren de senioren teams van de Voorburgse thuisvereniging en het Haagse Quick inmiddels ook begonnen. VCC begon met batten tegen Quick, de sterkste aanval van Nederland. Een redelijke start met 30 voor 1 was geen basis voor een redelijk totaal en het einde van de tot 15 overs ingekorte innings kwam met 60 runs. Daar had Quick geen enkele moeite mee, alleen James Hardy had succes (international Barresi!)en na zeven overs was het pleit beslecht. Saillant was natuurlijk dat het eerste min of meer officiële optreden van Viv en Philip Kingma juist tegen VCC was. In het clubhuis dat over de winter geheel is opgefrist, was het daarna een drukte van belang bij de sandwiches. Zowel de teams die net klaar waren als de teams die om 13.30 uur de tweede halve finale speelden, maakten dankbaar gebruik van de aanwezige sandwiches. Op het kunstgrasveld startten VCC en Quick U16 wat verlaat -omdat VCC U16 ‘s ochtends in de landelijke indoorfinale stond- hun halve finale. De middagwedstrijd bij de senioren tussen HBS en HCC bracht wel hogere totalen maar even weinig spanning. HBS kwam tot 120 runs en HCC sloeg dat in 13 overs bij elkaar met maar twee man aan de kant. Tegen vieren werd duidelijk dat HCC en Quick zowel bij de senioren als bij de U16 de finale hadden bereikt, waardoor op beide velden de finale Quick-HCC was. Parallel aan de tweede halve finales hadden op het middenterrein van Sparta ook een 25-tal U9 jeugdleden van de 4 cricketverenigingen zich vermaakt met wat wedstrijden en spelletjes. Quick en HCC hadden elk een eigen team, VCC en HBS vormden een combinatie 7-tal, waarbij VCC werd vertegenwoordigd door James, Tom, Daniel en Cedric. VCC liet duidelijk zien over veel talent te beschikken in deze leeftijdsgroep. De hele winter is er doorgetraind en dat was goed te merken. Er waren diverse clean bowleds en een paar mooie vangen. En ook battend lieten de jongsten van zich van hun beste kant zien: de vieren en zessen vlogen de toeschouwers letterlijk om de oren! Het geheel werd afgesloten met een broodje knakworst en limonade. Om half vijf was alles in gereedheid voor de finales en voorafgegaan door een show van de Dutch Lions Cheerleading (wat overigens niets van doen heeft met het nationale programma voor jeugdteams van de KNCB) betraden de teams van HCC en Quick in een wolk van rood-blauwe rook het veld. De finale was er wel een van grote spanning. HCC batte eerst en kwam tot 126 runs; in de eerste overs van Quick leek dat geen probleem op te leveren, maar de falende middle order zorgde voor een ommekeer en HCC zag in de laatste over Quick stranden op 118. Daarmee prolongeerde HCC de Muntaz Foundation T20 Cup (en kreeg VCC na de zaterdag 25 april verloren friendly tegen HCC – 123 en 126 voor 2) andermaal aardig zicht op de kracht van deze tegenstander in de Hoofdklasse). Op de kunstgrasvelden wonnen de U16s van HCC het wat ruimer van Quick U16, zodat zowel bij de senioren als de junioren HCC als glorieuze winnaar naar voren kwam. De recent geïnstalleerde wethouder Sport van Leidschendam-Voorburg mevrouw Nadine Stemerdink reikte de prijzen uit en memoreerde de moeite die velen erin hebben gestopt om een dergelijk evenement op zo’n toplocatie te organiseren. Omdat HCC beide categorieën won, was er ook geen onduidelijkheid over de verenigingsprijs: die ging natuurlijk ook naar HCC. Captain Tom de Grooth benadrukte het belang om een week voor de competitie nog een keer om het “echie” te spelen en nam dankbaar de hoofdprijs van € 750 in ontvangst, terwijl runner-up Quick genoegen moest nemen met een cheque van € 250. “Nog twee keer en we hebben een traditie”, zoals iemand zo mooi zei. De Muntaz Foundation heeft zich in principe voor vijf jaar aan dit topsportevenement in Haaglanden verbonden, dus zet zondag 24 april 2016 alvast maar met potlood in de agenda. Vragen we of de zon dat ook doet.
 |
 |
 |
 |
 |
